近年來我國(guó)研制及引進(jìn)無氧化加熱爐，如真空爐、保護(hù)氣氛爐、可控氣氛爐、離子滲氮爐等占比例不足20%，盡管如此，這些加熱設(shè)備由于管理和操作者的素質(zhì)不高，并未發(fā)揮設(shè)備應(yīng)有作用。
因此，要對(duì)真空熱處理加熱爐技術(shù)進(jìn)行改造。要推廣新技術(shù)、開發(fā)新的工藝材料、培訓(xùn)職工加強(qiáng)行業(yè)員工素質(zhì)。熱處理工藝裝備的更新工作亦相當(dāng)繁重，在推廣采用真空加熱設(shè)備和保護(hù)氣氛、可控氣氛加熱設(shè)備的同時(shí)，對(duì)傳統(tǒng)的現(xiàn)役老舊加熱設(shè)備進(jìn)行技術(shù)改造同樣重要。
天然氣能源合理選擇是真空熱處理設(shè)備節(jié)能要考慮的問題。真空熱處理的能源一般可分為電能和燃料兩大類。用電或用燃料，以及用何種燃料取決于生產(chǎn)成本，能源供應(yīng)條件，操作與控制的難易程度、可靠性，熱處理工藝的特性和對(duì)生態(tài)環(huán)境影響等綜合因素。
電加熱干凈，溫度易控制，輔助設(shè)施少，操作簡(jiǎn)便是其優(yōu)點(diǎn)。用電阻爐加熱理論上可獲得70%~80%的熱利用率，但電是二次能源，考慮到發(fā)電的效率，電阻爐的綜合熱利用率不高于30%。電能價(jià)格高，從而生產(chǎn)成本也高。由于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，水電和核電比重的增加，電能的價(jià)格有相對(duì)下降的趨向，所以，當(dāng)前市場(chǎng)的動(dòng)向還是采用電能的比重逐步增加。
用燃料比用電便宜，但其燃燒過程較為復(fù)雜，同時(shí)用燃料比用電會(huì)造成較多的環(huán)境污染。但隨著控制技術(shù)的進(jìn)步，使氣代電和液體燃料爐溫度實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確控制成為可能。
天燃?xì)馐且淮文茉矗瑹崽幚頎t除直接燃燒可獲得至少30%的熱效率外，煙道氣廢熱還可用來預(yù)熱燃燒，用空氣、回火爐加熱、清洗液和淬火油的加熱以及其他生活用途，使熱利用率可達(dá)到80%。目前，工業(yè)國(guó)家的真空熱處理燃料爐占有相當(dāng)比重。
據(jù)調(diào)查，西歐國(guó)家真空熱處理用燃料爐的比重占20%~30%，美國(guó)占25.5%，而日本燃料爐主要用重油、煤油、液化氣和城市煤氣總共占61.4%。
近年來，我國(guó)天燃資源勘探有重大進(jìn)展。將為熱處理行業(yè)提供便利的用氣條件。企業(yè)應(yīng)看到熱處理能源變化的前景，在真空熱處理生產(chǎn)技術(shù)改造和設(shè)備的更新中考慮和利用。
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